北米大陸オートバイ旅行-2005年7月21日

2005年7月21日(木)

　なんと昨日、宿の中庭で西洋人たちとビールを飲みながら話していたのだが、24時半くらいにどこの誰だか知らないが、「もう遅いから終わりにしてくれ」と言われ解散。ある者は部屋に戻り、ある者はビーチへ行った。僕は前者で部屋に戻ったのだが、ビーチに行ったルームメイトのアルバートは今朝

「昨日ビーチに行ったら、あのイギリス人女性、服を脱いだんだよね」

　と言うではないか。あのイギリス人女性って、結構グラマーだったからなぁ。。。。アルバートの喜び様を見れば、おいしい思いをしたことが、すぐに伝わる。ああ、本当に残念!行ってれば、見られたっていうことでしょ。。。ああ、本当に悔しい。やっぱり見たくなるさ、僕だって。

　アルバートとマットが出発してからすぐに僕も部屋を出る。シーツ等をフロントに返し、デポジットを返してもらいチェックアウト終了。それからバイク置き場に行き、エンジン始動。

　9時10分に出発。治安が悪いと言われているマイアミ市を通らなければならなかったが、通ったところが治安が最も悪いダウンタウンではなかったので、何事もなくとおりすぎた。

　バーガーキングのワッパーを食べる。10時過ぎでお腹があまり減っていないせいなのか、フライドポテトを食べ、ハンバーガーを半分くらい口にしただけでお腹がいっぱいになったしまった。食べ物を残せない性分なので、無理してお腹に詰める。

　食事してからしばらく走ると、いよいよ標識に「Key West」の文字が見え始めてきた。

フロリダの綺麗な海を背景に撮影。

100マイル以上あるが、長い橋を自分で運転できるのであれば、100マイルという距離は非常に短いものになるだろうと思っていた。
 　しかし、いくら走っても、短い橋はいくつかあれど、長い橋にはなかなかたどり着けない。MarathonというKey Westとフロリダ半島の中間くらいに位置する空港がある島にたどり着いても一向に長い橋が見えない。

　おかしい、おかしいと思っていると、ついに見えました。長い橋が!

セブンマイル橋

海の中を走る感じ

右に見えるのが鉄道に使っていた橋

 時速約60マイル(時速96km)で走行中に撮影

　思ったほど橋の区間が短くがっかりした。期待しすぎていたのかもしれない。確かに7マイル(11km)もずっと海の上を走るというのはすごい事だ。

　あっという間に橋の区間が終わり、小さい橋と島の道路の連続だ。だが、セブンマイル橋を過ぎたらKey Westにいつの間にか着いていた。「なんかこの島、結構栄えてるな」と思ったら、そこがKey Westだった。

　早速宿を目指す。ユースホステルで「ガラガラだから予約しなくてもいいですよ。」と言われていたので、もちろん予約もない。South Stを走り宿らしいものを探すが見つからず。一旦停止して、かばんの中からガイドブックを取り出し、住所を確認。なんと一旦停止した20メートル手前が宿であった。なんだ、ここだったのか、と思った瞬間、ガイドブックがドスッ、ボチャンと水溜りに落ちる。あっという間にガイドブックがフニャフニャになってしまった。ああ、みそぼらしい。

　宿は意外に高く28ドルプラス税金。まぁ、仕方ない。出来れば3、4泊したかったが、2泊のみにする。

こちらも名前が変わっている。

　荷物を置き、眠かったので少し寝る。この睡眠がなんとも言えない幸せなのだ。起きると、早速町を散策。南国の町らしく椰子の木が茂り、時間もゆったりと過ぎている。繁華街は西欧人が多く、アジア人は殆ど見かけなかった。

　日の入りを見ようと「マロリースクエア(Mallory Square)」へ行くも、雲が多くて普通の日の入りだった。だが、ここの広場には多くのパフォーマーがおり、時間を潰すにはいいかも知れないが、僕には興味ないものにしか映らない。

　夜、部屋に戻り、オーランドで書かなかった日記を記す。

　明日は浜辺に行って日焼け、水泳を楽しむぞ。　

本日の走行距離： 184マイル(294km)

総走行距離：5520マイル(8832km)

北米大陸オートバイ旅行-2005年7月20日

2005年7月20日(水)

　
　8時40分起床。起床してすぐにレモネードを飲む。一昨日買った奴で、オイル交換の廃油の為に買った。だが、量が結構多くて、100ccくらいは捨ててしまった。まぁ、99セントだから良いっか。

　オイル交換は何だかんだで、うまくいかなかった。ボルトを外した瞬間、レモネードのパックに入るべきオイルがパックに入らず、路面に垂れてしまったり、パックを倒してしまったりと。要らない新聞紙で一応こぼした部分を拭いておいたが、若干残っているので、滑りやすくなってしまった。

　オイル交換後、チェックアウトし、192号線を東に向けて進路を取る。昨日150マイル走ったので、給油。

　14時過ぎやっと昼食。Taco BellというKFC系列のタコスが食べられるファーストフード店である。だからコーラがコカコーラではなくペプシになる。今日はホットソースを多めにかけて、おいしく頂く。
　Taco Bellを出て大通りに入ってしばらく走ると、あれ、おかしい。どこかで見たような光景ではないか。しばらく走ってやっと気がついた。来た道を走っていたのだ。いつも僕は給油にせよ、食事にせよ、反対車線側にある店は利用しない。だから出発時には店を出てすぐの車線を走れば良いわけで、今日もその癖で逆走してしまったのだ。

　正しい方向の1号線を走っていると高速I-95号線の看板が見えてきたので左折。70号線という道だが、しばらく走るとすぐにI-95号線と交わり、高速へ入る。

この交差点を右折

　今まで時速80kmくらいで快適に走っていたのを110kmくらいに速度を上げる。速いのは良い事だけど、エンジンの音が非常に大きく、まるでエンジンが大変で息遣いが荒くなっているように聞こえる。人間や動物が全力疾走した後に「ハーハー」いうのに似ている。

　高速に入ってすぐに給油。ここの店員さん、エキゾチックな女性2人いたのだが、2人ともとてもフレンドリー。バックパックを背負っている僕を見て「重い?」とか聞いてくる。僕がシアトルからバイクで来たんだと言ったら、白人の方が「Crazy!」と言った。はい、そうです。私はクレイジーですね。でも何だか変な意味のクレイジーではないように思えてきた。
　もう一人のヒスパニック系の子の笑顔がとてもかわいかった。久しぶりに「おお、あの笑顔は僕ためにしてくれてるんだな。」と勘違いを起こし始めていた。ポジティブ思考って良い事だ。こんな勘違いがあるからこそ、バイクに乗っている疲労が吹っ飛んでいく。

恐らくここのガソリンスタンド。

　パームビーチという所を過ぎた辺りから高速がだんだんと込み始める。マイアミビーチまであと15、6マイルとなった頃には酷い渋滞で、徐行運転しなければならなかった。徐行運転を40分くらいしていると急に渋滞が解消された。みんなマイアミ市の方へ行くようで、マイアミビーチ方面への車はそんなにはいなかった。

　なるほど、こういう渋滞があるからフロリダには有料の高速道路があるわけだ。　

　宿には17時半到着。結構込んでいるユースで、ちらっと部屋割りみたいな帳簿を見たのだが、空きが無さそうな感じだった。よかった、予約が取れて。宿は21ドルと良心的な価格。デポジットで10ドル取られるが、返してもらえるので、全然問題ない。

強い日差しが印象に残っている。

　部屋は12Bという所で、部屋に入るとイギリスから来たマットという結構甘いマスクの青年が上半身裸でベッドに横になっていた。軽く挨拶して、また僕は外へ行く。バイクを停める場所探しだ。宿の人が13th通りなら、停めやすいというので、そこへ行くが、工事中で停められそうになかった。13th通りに程近い車の駐車場の隣に停めた。停めてすぐ部屋に戻りシャワーを浴びる。もうマットはどこかへ出かけていた。

　18時過ぎ、Savannahでシュさんからもらったインスタント麺を作る。韓国の「辛拉麺(シンラミョン)」である。とりあえず荷物を減らさなければならないので食べたのだが、おいしくて、また食べたくなってしまった。帰国便で韓国に寄ったときに食べようと思う。

　受付がある建物の2階で地図を見て、明日のルートを決める。有料高速は使わずひたすら1号線を走ろうと思う。決めたら部屋に戻る。なぜなら、この2階、結構暑くて、汗がダラダラ出てくるからだ。せっかくシャワーを浴びたのにまた汗だらけになっては、気持ち悪い。
　部屋に戻ると、マットではなくアルバートというコロンビアから来た身長206センチもある人が上段のベッドで横になっていた。ベッドは彼にとって小さいので、僕が使おうとした下の段と交換してほしいとの事。僕は別にどちらでも構わないので、承諾。交換して、僕は町を散策。

　宿の近くはレストラン街で、アールデコ風のメキシコのような建物のレストランが結構並んでいて、しかも呼び込みのお兄さんお姉さんが結構いる。そんな中を抜けて町をブラブラと歩く。マイアミ ビーチは南国であるから、バイクが結構多かった。南国でノーヘルで走るのは気持ちがいいものだ。だから南国ではバイクが結構走っているのかなぁ。マイアミ ビーチで見たバイクはほとんどがスクーター。50~100ccくらいのスクーターだ。

　宿に戻ろうとした時に、宿の近くの裏通りにバイクが数台停めてあった。その瞬間、「ここに停め直そう」と思い、13th通りからバイクを持ってくる。この場所なら宿からさほど離れておらず、しかも安全そうだ。これで安心して停められる。

　また部屋に戻り、アルバートと話す。話しているとマットも帰ってきて、みんなで宿の中庭でビールでも飲もうという事になる。宿の近くの酒屋へ行き、バドワイザー半ケースとコロナビール6本とライムを買う。3人で割ると一人6.3ドルだ。これだけの量が飲めて、6ドルちょいなら安い。バーで飲んだらいくらになるのやら。

　中庭で飲んでいると、金髪の目がぱっちりしているちょっときれいな女の人が話しかけてきた。「おお?いよいよ、僕も逆ナンされたか?」と思ったが、なんてことはない。おとといKissimmeeに泊まっていたイギリス人女性3人のうちの一人だ。どおりでどこかで会ったような顔だと思った。

　それからその女性3人とさらにイギリス人のトム、フランス人のトーマスとアルバート、マットと一緒に飲む。フランスの飲みのゲームを楽しむ。サイコロを振って、出た数によって誰が飲むかとかが決まるというゲームだ。こういう飲みの時のゲームは世界各国どこにでもあるんだなぁと思った。

　ゲームしながらイギリス人トムとトーマスと色々英語で話す。あんまり話せなくても何とかコミュニケーションはとれるものだなぁ。

　24時半を過ぎたころに、どこからかおじさんがやってきて、無言で「おい、もう遅いんだからお開きにしたらどうだ」とメッセージを送る。いったん静まるものの、おじさんが部屋に戻ったらまた騒ぎ出す。
　今度は宿の人なのか近隣の人なのか強い口調で「あと5分で終わりにしてください」と言ってきた。さすがにこれで、西欧人メンバーも静かになり解散となった。飲み足りない人は近くのビーチへ行き、眠い人は部屋に戻る。
　部屋に戻る前にちょっとドイツから来た2人組みの男の人と話すが、彼ら曰く「初めて英語が話せる日本人に会った」と言われた。この程度の英語で「話せる」と言われると恥ずかしくなってしまう。

　部屋に戻るとまた別のルームメイトがいた。彼はトルコから来ており、こちらで働く予定だそうだ。彼も僕と同じであまり英語が得意ではないが、色々と日本について聞いてきた。トルコには非常に親日家が多いそうで、彼も日本にとても興味があるとの事。う~~ん、トルコも行きたくなってきた。

　何時に就寝したか覚えてないが、マットはすぐ部屋に帰ってきて、アルバートは部屋に帰ってきていないのだけ覚えている。今日は飲んだ飲んだ。これだけ飲んで、英語の練習もできて6ドルちょっととは、安いものだ。

本日の走行距離： 264マイル(422km)

総走行距離：5336マイル(8537km)

北米大陸オートバイ旅行-2005年7月19日

2005年7月19日(火)

　7時20分に目覚ましが鳴るも、起きられず。7時45分に、「やばっ!」と飛び起きる。すぐに顔を洗って、歯を磨き、水筒に水を入れて準備完了。8時過ぎにやっと出発。だが、ガソリンの量がかなり少なくなっているので、給油をしなければならない。前回の給油地点から150マイル走っているのに、まだリザーブを使わなくて良い。かなり節約出来てる走り方だけど、どうしてなんだろう。あるときは満タンで130マイルしか走らないし、今回は150マイル以上。20マイル(32km)の差が出るのであれば、節約した走りをしたいが、何が一番の原因なんだろう。速度とストップ&ゴーの回数なのかもしれない。

　今日のメインは「ケネディー宇宙センター」。オーランドから高速使って45分かかる、フロリダの東側に位置するところだ。だがこの45分ってのは、最短時間の事で、実際には2時間もかかってしまった。しかも通った道がオーランド市内の高速道路を取るルート。渋滞に巻き込まれたのも原因かもしれない。

　10時前に到着。2時間弱かかったことになる。到着寸前の橋を渡ると、左手にシャトル格納庫が見えるではないですか。2時間弱かかったことも忘れて、スロットルを多めに開ける。
 　で、駐車場に到着し、停めようとした時に、カートに乗っている係員が「そこじゃなくて、こっちに来なさい」と声をかけてきた。オートバイ専用の駐車場に案内され、バイクを停める。停めたら係員が「駐車場内ではゆっくり走行してくださいね。多額のお金を払わなくちゃいけないですよ」と。あらら、スピード出していた所、見られてたんですね。。。すみません。
 　係員は「持ち物にペンチやスパナなど持っていないですか?」と尋ねてきたが、何回も全然聞き取れず、係員が現物を見せてくれて、言っていることが理解できた。

　外国語を聞く時、ある程度相手が言うであろう単語を頭の中で推測し準備しながら聞いているのだと思う。だから準備した単語以外の事を言われると、非常に簡単な事でも全然わからないのであろう。

　ケネディー宇宙センターの入場料は37ドル。だが3.5ドル引きの割引券を持っていたので、得をした。この割引券は宿のパンフレット置き場に山のように置いてあった。たった3.5ドルとはいえ、券を持つだけでビール数本分が得をするのだから、使わない手はない。

　入場券を買い、早速中に入るとセキュリティーチェックが待っていた。セキュリティーチェックのおじさんは厳しいことは厳しいが、その厳しさの中にも優しさが感じられた。
 　「このバックの中を開けてください、この水筒の中は水ですか?」とここまでは厳しいセキュリティーなのだが、このあと「おお、この水筒、使いやすそうで、いいね」と言う。日本のセキュリティーじゃ言わないだろう。

　まず最初に向かったのはバスツアー。ガイドブックによると、バスツアーは午後になると込むとの事なので、最初に行くことにした。発射台を結構間近で見たり、アポロ計画に関する資料を見たりと、退屈することはなかった。月の石にも触れたし、アポロ発射の瞬間も疑似体験できたし、満足満足。バスツアーは2時間から2.5時間かかるとパンフレットには書いてあったが、僕の場合4時間もかかった。

 中指で触っている黒い三角が月の石

ただの硬い石だった

　バスツアーが終わり、今度はIMAXシアターを見る。訪れる日本人が多いのか、日本語解説のイヤホンも無料で借りられた。英語に自信がない僕はもちろん借りた。残念ながら中国語は今のところないようです。

　15時頃、訪れた展示場に行ったら真っ暗。どうやら停電のようだ。いつ回復するかもわからず、1時間くらい別の展示場も見ながら行くが、どこも真っ暗。外にロケットが展示してある「ロケットガーデン」へ足を運んでいなかったので、暑い太陽光線の中、色々なロケットを見る。かなり汗をかいて、本来行こうとした展示場に行ったら、何事もなかったかのように、イベントが行われていた。なんだか損をした気分だ。

　お土産屋を見たが、特に欲しいものはなく、例によって手ぶらでお土産屋を出る。もし旅の後半だったら、いくつか買ったかもしれないが、旅の中盤、買うわけにはいかない。
 　お土産屋の向かいには火星に関する展示場があり、ここで火星の石に触ることができた。触った感じは月の石と変わらない。ただ単に地球でもありそうな硬い石が貼り付けてあるだけだ。

　最後にIMAXシアターで3Dによる宇宙ステーションでの生活等を主題にした映画を見る。特殊眼鏡を掛けて見る映像は迫力があり、自分が本当に宇宙ステーションの中にいるみたいであった。映画は45分あり、非常に満足。だが、残念な事もあった。残念というより不覚な事といった方が良いのであろうか。上映してから30分くらい経った時に、睡魔が襲ってきて、1、2分寝てしまったのである。

　18時30分にKSCを出発。橋を渡った所にある「宇宙飛行士展示場」も見る。ここでは宇宙飛行士に関するものが展示されているが、一番の魅力は遠心力に耐える装置に乗れたり、月面歩行の感覚を体験できる装置があったり、火星探査車に乗った気分が味わえる装置に乗ったりできることだ。全部やりたかったのだが、時間の関係上、火星探査車しか体験できなかった。遠心力の奴やりたかったなぁ。。。。。並ぼうと思ったときにはもう19時半で、閉館時間30分前ということで、並ぶことすらできなかった。

　19時半に宇宙飛行士展示場を出発。日が落ちかけていて、闇夜が背後から迫ってくる。空がオレンジ色になるのを見ながら走ったが、問題が発生。まず第一に結構肌寒い。半袖で来て、高速走行なのだから、仕方がない。次の問題はオーランドの高速4号線に着いた頃には、すっかり日が落ちており、ヘルメットのシールドが使えないという事。いつも使っているシールドは太陽光線を遮るサングラスのような役目を果たしていて、日中なら効果発揮して快適に視界確保ができるのだが、夜になると今度は見えなくなってしまう諸刃の剣。夜は乗らないだろうと、この黒いシールドを使ったのが、いけなかった。仕方なくシールドを上げて、ピューピュー風を切るを聞きながら高速走行。21時過ぎに宿に到着。

　宿についた頃には腹が減って減って、フラフラになりそうだった。だから夕食はまたまたステーキ。昨日1lbない肉を食べて、腹7分目だったので、今日は1.3lb(おそらく500g以上)の肉を購入し、ステーキにする。4.41ドルだけの出費だ。あと来るときに乗ったアシアナ航空の機内食についていたコチュジャン(辛子味噌)も使った。これだけの肉を食べると、アゴが疲れる。でも昨日に続き非常に満足な夕食であった。

　明日はおそらくマイアミを訪れるであろう。　

本日の走行距離： 151マイル(241km)

総走行距離：5072マイル(8115km)

北米大陸オートバイ旅行-2005年7月18日

2005年7月18日(月)

　9時15分、ドンドンとドアを叩く音で目覚める。部屋の清掃のためだ。

　トースト2切れにクリームチーズを塗って、オレンジジュースを注ぐ。結構豪華な朝食だ。それだけじゃ足りないというか勿体無いというか、貧乏性というか、コーンフレークも頂く。

　A1Aという道は非常に綺麗な道であった。海を眺めながらの走行。降り注ぐ太陽光線の中、半袖で走りたい気持ちを抑えて、ひたすらライダージャケットを着て走る。

こんな青い海を眺めながら走れるフロリダ

また来るぞ~!

　Daytona Beachには、見所がある。Daytona International Speedwayである。有名なDaytona USAのレース場である。今回は荷物があったので、外観を見るにとどめた。キーウェストから北上するときにおそらく訪れると思う。

Daytona International Speedwayにて

　Daytona Beachを過ぎてから今度は高速を走る。やはり風景が楽しめないので、つまらない。

　今回時速80kmくらいで走っていたら、燃費が非常に良かった。普通は満タンで140マイル走れば良いのだが、今日は150マイル走った。150マイル走った時点で、またリザーブも使っていなかったので、もうちょっといけたかも。

　宿に到着は16時頃。このユースは公共の交通機関がないので、非常に不便だが、今回僕はオートバイで旅しているので、そんなことはあまり関係ない。
 　宿のマネージャーらしき人は韓国系アメリカ人。フレンドリーで結構親切。スタッフが良いと、そこのユース全体がよく見えるのは気のせいだろうか。ホスピタリティーというのは大切だと思う。

ここも何も変わっていない。

　晩飯はステーキ。宿の向かいに大きなスーパーがあり、そこで米国産牛を購入。単位がよく分からないが0.9lb(200gくらいなのかな?)でたったの2.8ドル。これをフライパンで調理。味付けは塩コショウだけだ。一応、宿にステーキソースがあったので、それをかけて、最後にアシアナ航空の機内でもらったコチュジャンをつける。ああ、非常に満足。

このおじさんのように宿から歩いてスーパーへ行く。

　夜、同室の人とダイニングで話す。なんと台湾人じゃないですか。初めて見たユースでの台湾人。本当にユースホステルを利用する台湾人というのは、日本人、韓国人に比べると圧倒的に少ないと思う。

宿の前で台湾人Jackyと撮影。

　明日はケネディー宇宙センターへ行くつもり。非常に楽しみだ。

本日の走行距離： 149マイル(238km)

総走行距離：4921マイル(7873km)

北米大陸オートバイ旅行-2005年7月17日

2005年7月17日(日)

　10時起床。南部だけあって、蒸し蒸しする暑さで目が覚めた。ヨウさんも起きたばかりのようで、暫くしてから朝食の準備に取り掛かりに行った。僕は荷物をまとめて、顔を洗っていた。アキラさんは既に不在であった。

　朝食はトーストにベーコン、目玉焼きを挟んだものにコーヒー、それにリンゴとブドウと久しぶりに豪勢な朝食だった。

　11時過ぎにサバンナ観光。ここは以前ジョージア州の州都だったようで、町並みが歴史のある建物ばかりだ。故に建物の建築・取り壊しに関しても、規制があるらしい。規制があるからこそ、このように古い町並みが今でも見ることができる。アジアの観光地というのはこうした規制が少ない、或いは全くない為、景観が壊されてしまっている場合が結構多くあると思う。例えば東京日本橋。あんなに有名な橋も、首都高の下で太陽の日も浴びずに残っている。首都高で得られた利益も大きいだろうが、失った利益も少しはあると思う。何の利益を優先させて、何の利益を切り捨てると言う線引きはとても難しいものであろう。

　13時半ごろ、サバンナのダウンタウンのメイン通りBroughton StにあるGOODWILLという古着屋さんに入る。日本で古着屋というと何でもないような洋服が、結構良い値段（←高いという意味）で売られている場合が多いが、このGOODWILLという店、ヨウさんの話ではお金持ちなどが要らなくなった洋服を寄付のような形でこの店にあげて、この店が洗濯をしてから、低所得者の人を対象に商売している店なのだとか。この店はフランチャイズのようで、サバンナだけでも4軒あるそうだ。店々を回っていると、時々掘り出し物があるそうだ。例えばビンテージ物のジーンズとか。僕は洋服のセンスが全然ないので、服を買うときの要因は「値段」のみ。多少大きくたって、安ければ買っちゃう。こういう店が日本にもあれば良いのに。。。。Book Offがあるのだから、洋服のBook Offみたいなものも商売になるのでは？と思ってしまった。いや、商売にならないかな、、、、貧富の格差があまり無く、外見を重視する日本人相手じゃ。

2007年当時のStreetView

現在(2017年8月時点)では、閉鎖されてしまったとのこと。

ここで、僕は海水パンツを購入。3.04ドル也。フロリダ南部で泳ごうと思っているので、安く済ますにはこういう所で買うのがいいであろう。恐らくビーチ付近やスーパーなどでも売っているとは思うが、こんなに安いものではないだろう。こんなに安いんだから、使わなくなったら、気兼ねなく捨てられるし。使い捨てと割り切って穿こうと思う。

　さらに映画撮影で使われた広場や公園に行く。1つはフォレスト・ガンプで、ガンプがベンチに座りながらチョコレートの箱を開けるシーン。そこの広場へ行く。なんとなく記憶に残っているが、正直あまりピンと来なかった。帰国時にもう一度見てみるか。あともう一つはクリント・イーストウッドが監督をした作品で、その作品の冒頭に出てくる公園を見た。この映画は聞いたことも見たこともないから、その公園を見ても何の感情も湧かない。だが、帰国してその映画を見て、「ああ、ここ、行った、行った」と思い出せるように、公園の景色をしっかり頭に叩き込んでおいた。

Forrest Gumpのガンプが座っていたベンチの撮影場所。
Google Street Viewと実際の映画のシーンを見比べても

正直、「ここだ！」とすぐにわかるものではなかった。

ちょっとポーズをとってみた。

Forsyth Parkでもポーズ。

Google Street Viewを見ると何も変わっていない。

　15時、短かったが、非常に充実したサバンナでの滞在もこれで終わり。ヨウさん、シュさんに見送られながら、バイクのギアを上げていく。市内の西側にある高速へ向かえば、あとは標識どおりに進むだけ。

　Interstate95号線に入って暫く走っていた。ここで、危うく事故るところだった。

　3車線あるうち、僕は遅いからいつも右側車線を走っている。右側から合流してきた自動車が僕の目の前に入り、更に左側の車線へと移動。

　その時だ。その自動車の右側から円盤のようなものが出てきて、ふわふわと宙に舞った後、僕が走っている車線の方へコロコロと転がってくるではないか。そう、円盤のようなものはホイールカバーで、恐らく急加速しながら車線変更したのと留め方が緩かったのが原因で外れたのであろう。
 　僕の目の前5メートル先くらいに来たとき、右に避けようか左に避けようか瞬時に判断。右に避けながらカバーを通り越そうとした。だが、カバーはどんどん右側へ来て、ホイールカバーとバイクの 間隔があと30センチくらいという所で、僕のバイクがホイールカバーの横を通過した。あと1秒遅かったら恐らくホイールカバーに当たり、転倒していたであろう。

　そんな事を考えたら、心臓がバクバクと激しく打ち始めた。僕は本当にラッキーだと思う。金運面ではあまりラッキーな事などないが、こういう命がかかった場面では、意外に幸運ぶりを発揮している。長生きしろという思し召しなのか、はたまた天国で必要とされていない 存在のか。いずれにしても冷や汗の出る思い。今思い返しても恐ろしいことだ。

　暫くは前方車との車間距離を多めに取って走行。遅いと思われようが、自分の命が一番大切。守るのは自分自身なのだから。

こんなようなまっすぐな道を走っているところで

前方の車のホイールカバーが外れ、危うく激突するところだった。

　Euloniaという所で給油した時に、20台はあろうか、ハーレー・ダビッドソンの軍団がGSの脇で休憩をしていた。ハーレーの給油口はどうやら2つあるらしい。
 　給油が終わり、お金を払い、さて、ヘルメットを被ろうとした時に、軍団のリーダーらしき人が、僕のほうへやってきた。「どのくらい距離乗ってるんだ？」と聞いてきたので「SavannahからJacksonvilleまで行くつもり」と答えた。リーダーらしき人は「おお、こんな小さなバイクで頑張ってるね。バックパック背負って走ってるんだろう？」と言い、僕が「ええ、これでシアトルから来たんですよ。」と言ったらかなり驚いていた。
 　「Good Trip」と手を差し出してきたので、彼と硬い握手。このように気さくに話しかけてくれるアメリカ人。
 　出発しようとギアをローに入れ、発信すると、そのリーダー、仲間たちに「おい、あそこの東洋人、あんな小さいバイクでシアトルから来たんだってよ」と伝えていた。で、仲間の「ワオ～！」というのを聞こえたのと同時にガソリンスタンドを離れていった。
 　日本人ライダーがよくやるバックパックを背負いながら250ccのバイクでの長距離ツーリングは彼らにはあまり理解できないようだ。 でももともとは50ccでやろうとしており、もしアメリカに良い50ccの新車があったのであれば実行していたであろう。

確かここのガソリンスタンド。

　高速に戻り、今日の宿をどこにするか考える。Jacksonvilleは近すぎるから、ツーリングしている感じがしない。かと言ってデイトナビーチ（Daytona Beach）まで行こうとすると距離はあって、良いのかも知れないが、宿探しが20時くらいになってしまう。大体18時くらいに宿探しできるSt.Augustineというところに決める。

 　Rest Areaで、一番安い宿を探す。だが今日の宿はかなり高級。普段は60ドルくらいのプール・ジャグジーがついている宿。だが、日曜スペシャルと言うことで、37.95ドル＋税で泊まれるとなれば、泊まるしかないでしょ。St.Augustine付近の宿を見ても、36ドルとか37ドルとかばっかり。迷うことなく、このHoward Johnson Express Innに泊まる事を決めた。

綺麗なホテルであった。

 宿の駐車場にて

 ヘルメット無しでも乗れるフロリダ州

　この撮影の直後である。あっ！やばい！部屋に鍵を忘れた！すまなそうにフロントに声をかけると、フロントのおじさん、「ああ、そんなに気にしなくていいですよ。全然問題ないですから」と非常に優しく対応してくれた。しかもこの宿の付近の情報など色々と教えてくれて、親切だった。インド系の人なのであろうか、発音に癖があるものの、優しく対応しているからであろうか、スラスラと頭の中に入っていく感じがした。まぁ、恐らく僕自身の思い込みなのであろう。

　夕食は近くにあるレストランにしようかファーストフードにしようか迷った。だが、レストランは少々高そうな所だったので、結局Diary Queenというハンバーガーのファーストフード店を選択。5.52ドルだからマクドナルドより高めだが、パティの作りは結構ジューシーだった。

　明日はデイトナを通り、オーランド近郊のキシミー（Kissimmee）へ行くかCape Canaveral付近へ行こうか迷っている。キシミーには宿泊代の安いユースホステルがあるが、ケネディー宇宙センターからは遠い。一方Cape Canaveral付近なら宇宙センターからは近いがお値段は少々値が張る。どちらにするべきなのか。明日の朝、決めようと思う。

本日の走行距離： 189マイル(302km)

総走行距離：4772マイル(7635km)

北米大陸オートバイ旅行-2005年7月16日

2005年7月16日(土)

  8時半起床。ここのユースはドーナツとコーヒーが無料だ。だが、提供時間は8時から9時までと短い時間だけだ。起きてすぐに食堂へ行くも、何も用意されてなく、一旦荷物整理をし、9時前に再びダイニングルームへ行くと、用意されていた。甘いドーナツであったが、無料であるならば、贅沢は言っていられない。

 Rest Areaでバイクのシートに跨りながら、地図を見ていると「これ、Rebelでしょ？いつ買ったの？」と聞いてくるおじさんがいた。おお、Rebelを知っているおじさんがいるのにはびっくりしたが、このおじさん、古いモデルのRebelを持っていて、今のRebelとの違いを教えてくれた。おじさんが買った頃のはリヤタイヤが前輪と同じように細いものだそうだ。今のは、かなり太くなっていて安定するようになったと思う。他にも現地人男性が陽気に「Hey、これ、1ガロンでどのくらい走るんだい？」とか「これからどこに行くんだい？」って聞いてきたりした。こういう何気ない人とのコミュニケーションというのはアメリカ旅行での楽しみの一つでもあると思えるようになってきた。僕がもっと英語が上手だったら、もっと楽しい旅行になっているであろう。

 Rest Areaを過ぎてMaconというところでひとまず給油。ここも先払いで、4ドル分、購入。給油が終わったら、今度は高速を使わずUS-80という一般道をひたすら走る。かなりの田舎道で、交通量はそんなに多くなかったが、対向車線は若干多かったように思えた。

US-80号線

こんな所で写真を撮る人は滅多にいないでしょう

ひたすらまっすぐな道

牛さんがこちらをずっと見てた。

 サバンナへ程近いStatesboroという所で給油とかなり遅い昼食。もうすぐで15時になろうかという時間にやっと昼食。またしてもマクドナルド。

恐らくこのマクドナルド。

似たような店舗ばかりなので、記憶が定かではない。

 17時ちょっと前にサバンナ（Savannah）へ到着。どうしてガイドブックにも載っていないサバンナへ来たかというと、以前日本語を教えていた時の学生のシュさんの彼氏がここサバンナに住んでいて、おしゃべりしているうちに「じゃ、アメリカで会いましょう」という話になり、今回訪れるに至った。

 この彼氏さんは日本人で、同じ埼玉に住んでいる。彼は埼玉真ん中のK市、僕は西部のK市。そんな同郷の人と、初対面ではあるものの、アメリカ、しかもあまり有名ではないサバンナという町で会えるのは何とも不思議な感じだ。

 シュさんの彼氏であるヨウさんはこちらで映画を勉強しており、自分の夢に向かって一生懸命進んでいる人だ。僕の夢はバイクで世界を回ること。彼は映画作成。同じ夢でも、スケールが違う。僕の方は他人に与える価値も感動も何もない。だが、映画は人を喜ばせ、悲しませ、泣かせ、考えさせ、感動させ、、、、、色々な影響を与えることができる。僕がやっていることは何の生産性もない自己満足の夢に過ぎない。だからこうして日記をできるだけ書いて、自己満足だけでなく、「バイク好きの人と旅行好きの人に、僕のささやかな感動を分けたい」と思っている。

 さて、17時に到着したも住所を聞いていなかったので、ヨウさんのアパートがどこにあるか分からず、電話をかける。だが、今日彼はアルバイトで、家にはいない。どうしたかというと、ヨウさんが気を利かせてくれて、携帯電話を彼女であるシュさんに渡しておいてくれたのである。電話をかけるとシュさんが出て、行き方を教えてもらうが、シュさんも地元の人ではないので、僕がどこにいるか分からなかった。幸いにもヨウさんのルームメイト、「アキラ」さんがいたので、アキラさんに教えてもらった。偶然にも電話をかけた場所はヨウさんの住んでいるアパートに程近い場所であった。電話を切り、教えてもらった場所目指し進むと、シュさんがいた。1ヶ月半ぶりに見るシュさんは授業の時と同じだった。が、日本語を話すより中国語でもっぱら話していた。「です・ます形」で話すのはやっぱり不自然だもんなぁ。

 エレベータで上がり、部屋にお邪魔させていただく。寝るのはリビングルームだけだと言うものの、寝かせてもらうスペースを頂けるだけでも有難い。荷物を置き、アキラさんに挨拶をしてからシャワーを浴びさせてもらう。今日の走行は蒸し暑くて汗かいたから、今日のシャワーは気持ちが良かった。

 シャワーの後は明日の進路と宿の予定を立てた。それからシュさんと一緒に近くのスーパーに行く。この辺は非アジア人が多く、治安が特に悪いそうだ。アメリカでもワースト10に入るくらい犯罪が多いらしい。確かに道端で、何をするでもなくボーっと座って、人々を見ている人が多かった。

 スーパーで面白い物があった。無人のレジである。自分で選んだものを、自分でバーコードを通し、買い物袋に入れて、精算という仕組みだ。どういう仕組みか分からないが、ズルできないようにもなっている。

今では普通になってきているセルフレジ。

当時は驚きであった。

 夕食はシュさんが作ってくれた。トマトと卵を炒めた物とチャーハン、爆葱牛肉？の3品であった。味は結構おいしく、久しぶりに米が食べられた事に喜びを覚えた。やっぱり日本男児たるもの、米を食ってナンボかな。ハンバーガーもいいけど、やっぱり米かな。

 23時にアルバイトからヨウさんが帰宅。高級タイ料理でアルバイトしているらしく、今日のチップを見せてくれた。思ったより多くのチップがあったので驚いたが、アルバイトの時給を聞いて更にびっくり。本当にチップがないとウェイター・ウェイトレスの給料が成り立たない仕組みだ。

 アルバイトから帰ってきて疲れているであろうにも関わらず、僕と一緒にビールを飲んで、色々とおしゃべりをした。話を聞けば聞くほど、すごい人だと思った。英語がなかなか上達しないとは言ってるものの、それは恐らく謙遜であろう。英語が上達してなければ、大人数の協力が必要な映画制作を異国の地では作れないはずだ。

 24時ちょっと前にルームメイトであるアキラさんも帰ってきた。アキラさんはこちらで美術を専攻していて、人柄もよく、おっとりしている人だ。芸術家らしく、部屋には数点の作品が置かれていた。そんな芸術関係の日本人2人と芸術の「げ」の字もないアキバ系の僕で色々と語り合う光景は何とも奇怪だったかもしれない。だがシュさんには悪いとは思うが、僕にとっては非常に有意義だった。自己表現の方法は本当にたくさんあるんだなと思った。絵でも良いし、映画でも良いし、写真でも良いし、文章でも詩でも、はたまた演劇、料理でも良い。この旅を通じて、何か自分で自己表現を確立したいものである。

 ビールはヨウさんが昔住んでいたボストンのビール。アメリカのビールと言えば、バドワイザーやミラーなど比較的軽いものが多いが、このボストンのビール、麦芽の味が濃く、ビールらしいビールと言える。おいしくって、いつのまにか4本も空けていた。タダで泊めてもらった上に、ビールまでご馳走になって、なんだか申し訳ない。

 3時に就寝。今日は非常にリラックスしながら楽しい時間が過ごせた。ヨウさん、アキラさん、シュさん、本当にありがとう！

本日の走行距離： 282マイル(451km)

総走行距離：4583マイル(7332km)

ヨウさんの家の近くの公園を訪れた場所にしています。

北米大陸オートバイ旅行-2005年7月15日

2005年7月15日(金)

　　9時45分起床。だが、2度寝。結局起きたのは10時半。昨日の夜はエアコンが効きすぎていて、あまりよく寝られなかった。朝になって、寒さが無くなり、快適な睡眠がとれた。

　もう宿を出たのは11時前。これはブランチの時間だ。宿から約10分くらい歩いたところにVarsityというとても有名なホットドッグのお店があると言うことなので、早速足を運ぶ。30~40メートルはあろうかという長いカウンターにお客はまばらに注文している。暇そうな店員が多々いた。

　僕はチリドッグとフライドポテトとコーラを注文。4.7ドル。高くはないと思う。

これで4.7ドル

店内はこんな感じ

 この部屋には皆で一緒に食べるテーブルはなかった。

　なんとこの店、HOT SPOT（ワイヤレスでネットにつなげられる場所のこと）で、ちょっとメールチェック。そうしたら、マネージャーらしき人が「どうだい？無線が使えて良いだろう？」なんて話しかけてきた。うん、確かにPCがあればとても便利だと思う。

　ポテトを食べながら、メールを書いたので、キーボードに少々油がついてしまったが、かまわないさ。これが原因で故障するわけじゃないんだから。

　食べ終わった頃には、店内も込み始め、多くの客で賑わっていた。ざわついている店をあとにして、進路を南にする。今日はオートバイで移動ではなく、徒歩で移動するつもりだ。

　オリンピック公園でグミをもらった。なんとも怪しいカラフルで、アメリカ人が好きそうなお菓子だ。この公園で噴水ショーを見てちょっとボーっとする。そういえば、ボーっとする時間なんて、アメリカに来てからあまり体験してないなぁ。

コカ・コーラ本社ビル

あらゆるところにコカ・コーラの看板

公園の噴水

　オリンピック公園の次は州議事堂。黄金のドームが乗っている歴史がありそうな建物で、まずは入り口でセキュリティチェック。X線に荷物を通してからの入場。ここは無料だ。無料なのに議会会場が見られたり、ジョージア州の変遷が見られたりと、結構楽しめた。だが、政治に興味がない人にとっては単なるつまらないお決まりのコースとしか目に映らないであろう。

黄金のドーム。

アトランタさんの金箔だそうだ。

中はこんな感じ。

　州議事堂から5分も歩かないで、コカコーラの総本山、アトランタのワールド・オブ・コカコーラへ着いた。世界中のコカコーラファンには堪らないコカコーラに関する物が展示されている。だが、殆どがアメリカ国内での広告や景品などだ。

　チケットを１階で買い、エレベーターで3階まで上がる。上がると目の前にコカコーラの瓶詰めの機械が置いてあり、ガチャコン、ガチャコンと生産の様子を皆に見せていた。

　2階はお楽しみ、飲み放題のブースである。ここではコーラ、ファンタ、スプライトなどお馴染みの飲料が好きなだけ飲めるのはもちろん、アメリカ国内で販売されている「Fanta Birch Beer」とか、「TaB」とかも味わえる。で、色々な味を試して、失敗。このFanta Birch Beer、ドクターペッパーとかルートビアよりもっと薬っぽい味で、飲んだ後も口の中にまだ嫌な味が残っている。口直しにコーラを飲み、やっと落ち着けた。

こんな感じで飲料が出てくる。

　そのアメリカ国内で販売されているブースを過ぎると、今度は世界各国のコカコーラ社が作っている飲料の試飲コーナー。ここでもとてつもなくまずい物を飲んでしまった。どこの国のか忘れてしまったのは残念。

　そして1階に降りるとお土産コーナー。コカコーラに関する色々なものが販売されているが、荷物を増やしたくない僕はひたすらウィンドウショッピング。皆が買い物カゴにバンバンお土産を入れてるのを見ても、「ここで買ったら荷物が多くなって重くなるぞ」と言い聞かせて、出口へ向かった。

展示してあったバイク。

　出口へ向かうと、雲行きがかなり怪しく、遠くでは雷が鳴ってる。ああ、こりゃ一雨来るぞ、と思った矢先、パラパラと降ってきた。だが、パラパラくらいなら、傘をささずに歩ける程度だ。そんな中を図書館目指して歩く。図書館は聞いた話ではインターネットが使えるらしいので、雨宿りを兼ねて、メールチェックでもしようと思っていたのだ。だが、図書館に到着する前にかなりの大雨。しばらく適当な店の入り口で、雨宿りさせてもらう。

　雨宿りすること約30分。一向に止む気配がないので、雨が弱まったところで、図書館まで歩く事を決めた。びしょ濡れになっても良いと覚悟したら、なんと雨は傘を差さなくても良い位に。おお、晴れ男復活か？

　図書館までの道で、現地の子供たちが「傘、要らない？」と数人来たが、断った。これくらいの雨じゃ傘ささないし、傘を買ったら、これからの旅行どうするべきなのか？傘を背負ってバイクに乗れってことか？別に悩んでもいないが、彼らが去ったあと、傘を背負ってる自分を想像してみた。想像した滑稽な姿に思わずププッと笑ってしまった。

　図書館ではインターネットはできず。いえ、可能ではあったが、無線LANが使えなかったということだ。公共のPCを扱うのは何だか気が引ける。スパイウェアでも入っていて、パスワード等盗まれたんじゃ堪ったもんじゃないですからね。図書館をすぐに出てMARTAという地下鉄に乗る。N1(Peachtree Center)駅からN3(North Avenue)駅までのたった２駅だけだ。料金は結構高く1.75ドルもした。遠くに乗るのであれば、この料金はお手頃だが、２駅だけ。東京メトロ（旧営団地下鉄）の新宿から新宿三丁目を通って新宿御苑まで160円で乗るような感じなのかもしれない。

　結局晩飯は今日の午前中に食べたVarsityというホットドッグ屋。ここで同じくフライドポテトを食べて、ホットドッグを頬張る。うまい。お気に入りになりそう。さらにインターネットも使える。ネットカフェに来たと思えば、ここの5ドル弱、安いと思う。結局ここで1時間以上もネットサーフィンさせてもらった。ちなみに今回はソフトドリンクをMサイズからSサイズに変更。14セントしか違わないが、Mサイズは飲めそうになかったので、正解だったのかもしれない。

　その後薄暗い道を携帯電話を片手にさっさと早歩きで宿へ向かう。途中で「ねえ、50セント持ってない？」って怪しい現地の人に声をかけられたが、「No、No」で答えて足早にその場を去った。おお、恐ろしや、恐ろしや。

　なんたる偶然。以前シアトルで出会った韓国人キム・ジウ氏（6月28日の日記参照）に再びこのアトランタの宿で会ったではないか！確かに彼もユースを回っているので、会う確立はゼロではないが、かなり低いものであろう。もしかしたらアトランタに立ち寄らなかったかもしれないんだし。

　そんな彼と色々と歴史の話をしたが、彼は韓国人に珍しく、反日感情がなく、歴史問題は国家間で話し合えば良い事で、個人個人との付き合いは、歴史問題を抜きに考えたいとの事。それに第二次大戦について、今まであまり深く考えたことがなく、アメリカの博物館で、学んだ物も多かったと話していた。

　彼と話しているとテーブルの向こうに地図と格闘している女性がいた。どうやら彼女もオートバイでアメリカを旅行しているようで、サウスカロライナ辺りのルートを決めているとの事。彼女はカワサキの500ccのバイクに乗っており、かなり長期で旅行しているみたいだった。向こうはアメリカ人、滞在日数のことなど考えなくて良いのだから、気楽でいいなぁ。いざとなったらアルバイトもできるし。

　明日はサバンナ（Savannah）という所へ行こうと思う。高速なら4時間くらいで着くのだが、時間的に余裕があるので田舎道を選んで走ろうと思っている。

本日の走行距離： 0マイル(0km)

総走行距離：4301マイル(6881km)

北米大陸オートバイ旅行-2005年7月14日

2005年7月14日(木)

　9時15分起床。アトランタの宿の予約をする。チェックインは17時からだとの事。早くアトランタに着いても、困るなぁと思い、今日は高速ではなく、一般道（それでもHigh Wayという名前だが・・・・）で行くことに決めた。とりあえず宿がKnoxvilleの北に位置しているので、高速を使って南に抜けなければならなかった。この時の高速が怖かった、怖かった。雨の高速走行って慣れないものだ。

　411号線をずっと南下した。ここの道は途中片道2車線になったり、1車線になったりと、そんなに交通量が多いわけではない。だが、アメリカの田舎町を見ながら進めるのは、高速では味わえない喜びだ。途中、お化け屋敷みたいな家も見たし、ガレージセールをやっているのも見たし。後半の旅はこういった道を走り、写真をもっと撮ろうと思う。

こんな道を走り続ける

　アパラチア山脈を越えた辺り（丁度テネシー州とジョージア州の境くらい）で、雨が止み、晴れ間も見えてきた。空を見ると雨が降りそうな気配じゃないので、Etonという場所で給油。ならびにフル装備から、レインウェア、レインパンツ、ブーツカバーを外し、グローブを晴天用のものに替えた。

　う～～ん、今持っているレインウェア、小降りに対しては効果的なのかもしれないが、大降りに対してはちょっと弱い。縫い目から若干水が浸透してきて、ウェアの下のジーンズ、ジャケットがちょっと濡れている。もしハリケーンの日に乗らなければならなかったら。。。。。恐らく全身ビショビショであろう。

　ちなみに先日大きな被害をもたらしたDennisという名のハリケーン。もう終わったと思ったら、今度はEmilyという名の新しいハリケーンがアメリカ南部を目指し、北上中。下手したらキーウェスト辺りでばったり出くわす可能性大である。頼むから来ないでくれ！

　411号線をそのまま南下すると高速75号線にぶつかるのだが、時計は15時前を指す。このまま行ったら17時前に到着してしまう。どうしようと走りながら悩んだ末、進路を西に取り７５号線の休憩所（Rest Area）で時間をつぶすことにした。そういえば昼食もまだ食べてなかったし。

　Rest Areaではもう良い感じに空が晴れ、汗ばむくらいの陽気になっていた。昨日の残りのフライドチキンを水だけで頂くのは味気ないので、自販機でコーラを購入。1.25ドル。きわめて不健康な食事ではあるものの、非常に満足だ。それからベンチで横になりながら、アトランタの先のSavannahの宿を探す。

Rest Areaで休憩中

マフラーがだいぶ汚れている

　土曜到着予定なので、意外とクーポンが使えないケースがある。絞り込めないまま時間が１６時になりそうだったので、Rest Areaを出て北上し、出口を降りて、今度は反対側の車線を走り南下。ここからアトランタまでは60マイル(100km)ほどだ。最近は60マイルが遠くないように思えてきたが、日本で100kmの移動と言ったら、かなりの距離ですよね。それが遠くないと感じるのは日々の長距離移動が原因か？

　アトランタに入ると、対向車線は物凄い渋滞。17時と言うことは帰宅する自動車か何かであろう。僕は逆に市内に向かうのでスイスイと高速を走る。しかし、もっと市内に入ると、自分の走行車線も渋滞。ノロノロ運転で、目的の出口に達するまで些か時間がかかった。幸い出口は北側にあったので、そんなに1時間も2時間もかかったわけではない。もし南側に宿があったなら・・・・・・・。恐らくバイパスを使わず、市内を通って出口に向かっていたであろう。

　中心部の高速は道幅が広い。高速と高速が合流するところなどでは片道10車線くらいはあると思う。だからだと思うのだが、同じ目的地なのに、案内標識が2つあったりする。例えば、僕の場合、75号線Southという高速を走りたいのだが、一番左側に「75号線Southはこちらのレーン」と書いてあり、また一番右側にも「75号線Southはこちらのレーン」と書いてある。どちらに行って良いか分からず、車の流れに従って、走るだけだった。初めてこんな案内標識にあった時は片方の案内標識を見逃しており、「あっ、行く方向間違った」と思い込み、一旦高速を降りて、Uターンして、反対車線を走り、また高速を降りて、また分岐点へ戻ろうとした。だが、降りてすぐに、どちらへ進んでも良い事が分かり、あとは標識どおりに走った。
 　幸い今日は交通量が若干多かったので、比較的ゆっくり標識を見ることができたが、時速100kmで走ってる時に、こんな状態に置かれたら、、、、、恐らく迷ってしまうであろう。

　宿は高速の出口を降りて10分も走らないところにあった。昔はアメリカ・ユースホステル協会公認であったが、今は個人経営になったのか、YHの看板はなかった。僕にしてみれば公認だろうが、なかろうが、安い宿には変わらないので、あまりこだわる必要がない。
 　フロントは本当にアットホーム、悪く言えばいい加減。チェックインも無事に済まし、駐車について聞いたら、目の前の道路に１ドルで停められるとの事。1日1ドルかと思ったら、4日間有効らしい。チェックアウトが１６日の朝なのに、駐車証明書みたいなものには「14日から17日まで宿泊しているゲストです」と書いてあるからだ。なるほど。これなら便利だ。

現在は既に閉業となっている。
住所：223 Ponce De Leon Ave NE
Atlanta, GA 30308

　荷物を部屋に置き、とりあえず付近の散策。喉がカラカラに渇いていたので、コンビニを探そうとしたが、見つからず。逆にスーパーを発見。ここでゲーターレードを購入。冷え冷えのを喉に通すと、なんとも爽快、そして美味。これがビールだったら、さぞかしおいしいことであろう。だが、このスーパーで売っているのは350ml×6缶や350ml×24缶みたいな形である。もしかしたら1缶でも買えるのかもしれない。まだバイクに乗るかもしれないので、とりあえずビール購入は止めておく。またの機会にしよう。

　宿に戻り、ソファーのある部屋で、これからの進路をひたすら考えていたら、いつの間にか21時を過ぎていた。晩飯をまだ食べてない。だが、ここは緯度が高いわけじゃないから、外はもう暗い。どうするべきか。

　さんざん迷った挙句、外へ出ることに決めた。だが、外を1、2分歩いただけでは、ファーストフード店などが見当たるはずもなく、何だか怖くなって宿に引き返す。だが、何も食べないで夜を過ごすのも、とてもひもじい。宿の門の前に、オレンジの自分のバイクがあるのを思い出す。そうだ。バイクならいざと言うときも逃げられる可能性が高い。
 　ヘルメットを取って、エンジンスタート。意外や意外。さっき歩いた方向とは逆のところにKFCやTaco Bellなどが見つかった。とは言うものの、臆病者の僕が夜間歩いて行ける距離ではない。バイクがあったからこそ、たどり着けた有難い夕食。Taco Bellというところにする。タコス3つとソフトドリンクがついて4ドル。前回Taco Timeという所で食べたタコスとは全然違って、皮がパリパリでおいしかったし、値段もお手頃価格。Taco Bell、これから結構使わせてもらうかも。日本じゃなかなか味わえないものですからね。

　今日一日のタイトルを「夜のアトランタ」と書いたが、なんでもない。自分にとっては、夜の外出が非常に怖いので、今日の行為はとても印象深い。特にすれ違ったのが、非アジア系の人たち。非アジア系の人たち全員が悪い人というわけじゃないのは分かっている。でも、やっぱりすれ違ったりする時はビクビクしてしまう。まぁ、どんな人種だろうと、警戒するに越したことはない。

　恐らく夜のアメリカを歩くのはあと数回になるであろう。できれば歩きたくない。好奇心から犯罪に巻き込まれたんじゃ、元も子もないですから。

　明日も引き続きアトランタから。コカコーラの博物館へ行く予定だ。

本日の走行距離： 242マイル(387km)

総走行距離：4301マイル(6881km)

北米大陸オートバイ旅行-2005年7月13日

2005年7月13日(水)

　　8時45分起床。目覚ましは7時45分になったのだが、止めて、二度寝。起きたら8時45分。でもまだ眠いので、ベッドの中でウトウトしていたら、いつのまにか９時になっていた。

　雨は小降りだ。フル装備で出発する。案の定高速を走っていると、目の前が水しぶきで真っ白。こんな高速の中を100km/h以上で走っている僕が異常なのか、はたまた普通なのか分からなくなってきた。しかしあまりゆっくり走っても、バイクのテールランプなんぞ、こんな水しぶきの中じゃあってないようなもの。追突される可能性だってある。だから車の流れを見ながら100km/h前後で走るのが正解なのであろう。

　アメリカという国はよく分からん。距離はマイルを使うし、容量はオンスを使ったりするし、温度は華氏だし。。。でも高速を走っていて気が付いたのはトンも使うということ。1000kg＝1トン。日本人なら必ず分かるものだが、果たしてアメリカ人も分かっているのであろうか。独自の尺度を使わず、もう少し国際基準に合わせてくれると有難いんですがね～～～。

　昼はマック。Lexingtonという町の高速出口にある店だ。いつものようにビッグマックのセットを頼む。4ドルプラスの消費税。おお、安いなぁ。ここで、子供たちに奇怪な目線で見られている気がした。東洋人が、全身びしょ濡れで、登山用バックパックを背負ってる姿。そりゃ、日本で同じ格好しても奇怪な目線で見られるだろうなぁ。まぁ、そんな目線、僕には関係ない。この子供たちに再び会うわけじゃないんだから。

　マクドナルドでの食事が終わり、ひたすら南下。ケンタッキー州の南端に泊まろうか、はたまた越えてテネシー州の大きな都市Knoxvilleに泊まろうか 、どちらにしようか悩んでいたが、クーポン券にKnoxvilleに良い物件があったので、テネシー州まで一気に駆け下りる。

　宿にチェックイン。ここは29.95(税別)で、インターネットが使える。しかもケーブルテレビも見られるし、なかなか良い宿だと思う。まぁ、州税は高いが、ワシントンやカリフォルニアとかに比べるとまだ安いんじゃないかな。インターネットは追加料金(1ドルちょっと)だが、お手頃価格だ。
 　今回の旅、予算の大半は宿泊代。もし2、3人でのツーリングであれば、もっと安上がりになったであろう。例えば今日の宿、2人で泊まれば半分の値段。次回は一人じゃなくて数人でやりたいものだ。

綺麗なホテルだった

　夜飯は食いきれないくらいのフライドチキン。宿から少々離れたところにとてつもなく大きいスーパーがあり、そこで8ピース5ドルで販売していた。これをスーパー内の電子レンジで温めて、ビールを買って、帰宅。初めてビール購入時にID提示を求められた。約1リットルのフォスタービールを頂きながら、フライドチキンにかぶりつき、適当にテレビを見る。いやぁ、極楽極楽。

　今日行ったスーパー、とてつもなく大きかった。最近日本でも超大型スーパーなるものが出店しているそうだが、アメリカはその元祖と言っても良いだろう。本当に大きいスーパーで、本当にこれだけの量を客が買うのか、在庫にならないか、僕が心配してしまうほどだ。

　アメリカは世界の経済の重要な鍵となる国。今の経済を牽引している国である。大量生産大量消費という言葉が普通に使われているように思えてきた。京都議定書に批准しなかった理由もなんとなく分かるような気がする。

　結局フライドチキンは大きい2ピースが余った。明日の昼ごはんにでもするかな。

本日の走行距離： 120マイル(193km)

総走行距離：3670マイル(5906km)

北米大陸オートバイ旅行-2005年7月12日

2005年7月12日(火)

　９時半起床。雨は降っていなかった。だが、一応上下のレインウェアは着ておいた。宿を出てしばらくするともうインディアナ州だ。インディアナ州に入ってすぐに案内所があり、Motelのクーポンをもらい、ベンチで一番安い宿を探す。「Travelodge」というのが安くてネットがつなげられる宿だ。３７．９９ドル。いいんじゃない？ここを今日の宿に決めて、コースもついでに考える。高速だけ走るのも味気ないので、７４号線を降り、Lebanonで６５号線に乗るルートにして、高速に戻る。

インディアナ州に入って直ぐのRest Area

　ガソリンはまだ半分以上残っていたので、給油せずにインディアナポリスに向けて走る。天気予報であれだけ雨が降るといっていたのに、降っていないのは些か変な気持ちだが、向こうの空を見ると黒い雲が見える。あと１、２時間も走れば降るなぁ、と思いCovingtonという所で給油ならびにブーツカバーとバックパックのカバーをかけて、雨に対する準備万端。準備が整った所で、雨がかなりザーザー降りになってきた。ガソリンスタンドの人がとてもフレンドリーで「ここで暫く休んでいったら？」と言ってくれた。休んでも良いのだが、恐らくこの先もザーザー降りになるであろうと思い、結局休まず高速に戻った。

　予感は的中。Covingtonを出て暫く走ると雨がまったく降らなかった。が、インディアナポリス付近の６５号線に入ると、１００ｍ先が見えないくらいに大降り。雨粒が身体に当たって痛い。痛いと言うと大袈裟だが、うたせ湯みたいな感じだ。
 　バイクでの雨天時走行は非常に怖いが、トラック、乗用車はそれほどまでの恐怖感というものがないのであろう。バイクは一つミスをすれば、後続の車に轢かれて、即死亡。だが、鋼鉄で囲まれた自動車であれば、運良ければ無傷だ。そんな気持ちを知ってか知らないでか、僕を追い抜く車の中から陽気に手を振ってくる人がいた。僕が感じている恐怖を少しでも分けてあげたい。

　そんな大降りの中を１０マイル（１６ｋｍ）程進むと宿の看板が見えてきた。１２１番出口を出てすぐにあるところだ。アメリカの高速の出口は名前と番号を使っている。名前は地名なのだが、番号は距離を表している。州の端から１マイルずつ数えていき、例えば１８マイル目のところに出口があったら１８番出口となるわけだ。

　宿のクーポン券には「High Speed Internet」と書いてあったのに、結局ネット接続不可。フロントに聞いてみると「クーポン券にはそう書いてあるけど、今後使えるようになる」となんとも怪しい答え。まあいいさ。日本だったらクレームの１つや２つ言うけれど、ここはアメリカ。英語に自信があれば別だが、泣き寝入りするしかないのかな。まぁ、泣くほどの大袈裟なものではないが。

当時の名前は「Travelodge」。

またも名前が変わってしまっている。
しかも最新情報(2018年1月)では
「Classic Eyebrows」というお店になっている

  さて、今日はインディアナポリス最大のみどころ、Indianapolis Motor Speedwayへ行く。毎年５月にインディ５００という自動車レースファンには欠かせないイベントで、アメリカモータースポーツの聖地と言っても過言ではないであろう場所だ。ちなみに世界３大レースとはインディ５００とル・マン２４時間耐久レースと、そしてモナコGPである。モナコのコースも歩いたし、今日はインディ５００にも来たし、あとはル・マンのコースに行けば、３大レースの地を訪れたことになる。

Speedwayの入り口。

 Indianapolis Motor Speedwayの駐輪場にて

駐輪場と言ってもコース内に止めてあった バイクは
恐らく僕の１台のみだった

レース当日は観戦者で埋め尽くされるのであろう

地面にもロゴがあった

　博物館の中には数々の歴代勝者の自動車が飾ってあって、モータースポーツファンには堪らない場所だ。ただ大きさ的には学校の体育館と同じかそれよりちょっと小さいくらいの場所なのだが、それでも僕にとっては３ドルと言う金額が安く思えるくらい充実していた。価値観というものはこういう時によく理解できる。自動車に全然興味がない人がここに来て３ドル払っても高いと思うが、僕にとっては１０ドルでも十分価値のあるものだ。

　モータースピードウェーへはフル装備で行かなかったので、足元や首筋が結構濡れていた。１６時にもう宿に戻った。今日は昨日書かなかった日記と今日の日記を書かなければならない。

　夕食は近くにあるSubwayでフルサイズのサンドイッチ。５．７１ドルと安くはないが、GSでコーラを買い、宿の部屋でテレビを見ながら食べる。贅沢とは決して言えないが、非常にリラックスした気分で食べられたので、非常に満足。

　次の宿はどこにしようか。ケンタッキー州かテネシー州になると思う。その後、予定には無かったが、アトランタに行くかもしれない。ガイドブックを見るとアトランタはコカコーラ発祥の地だとか。コカコーラ好きとしては行かないわけにはいかないが、コースより逸れているので、行こうか行くまいか迷っている。ああ、どないしよ。

本日の走行距離： 120マイル(193km)

総走行距離：3670マイル(5906km)

北米大陸オートバイ旅行-2005年7月11日

2005年7月11日(月)

　9時45分起床。ダラダラと部屋の中で過ごし、10時半に出発となってしまった。出発前に部屋の前でHonda Rebelを撮影。

カメラの時刻調整をしていなかったのに気付くのは

だいぶ後のことであった。

  まずは宿の隣にあるGSで給油。ここは先払いのところで、何ガロン入るか分からなかったので、3ドル払って1.3ガロンの給油。満タンとは行かないものの、80%くらいは入ったであろう。次の給油はDes Moinesで行うつもりだ。35号線を南下し、あっという間にDes Moinesに着いた。ここでの給油も先払いであったが、レジの人に「どのくらい入るか分からないので、とりあえず3ドルか4ドルくらい」と伝えると、レジのおばちゃんが気を利かせてくれて「じゃ、5ドルここに置いて、給油が終わったら金額を差し引いてあげるね」と言ってくれた。なるほど、そういう方法があったか。

　Des Moinesでの給油が終わったら今度は80号線を東へ向かう。アメリカの高速は非常に分かりやすく、高速の番号さえ覚えておけば、なんとか目的地に到着できる。しかし、本当につまらない。途中ですれ違うライダーに挨拶したり、道路脇にある動物の死体を見て、念仏唱えたりするくらいだ。

Rest Areaからの風景

舗装されていなかった

自撮りは好きではないので、

ヘルメットとバイクのみ撮影

　今日走って思ったこと、スリップストリームというものはすごい威力だ。スリップストリームをご存知でない方にちょっと説明。高速走行時での空気抵抗というのはかなり強いものです。そんな空気抵抗がなくなったらどうなると思いますか？走行はもっと楽になりますよね。スリップストリームとはそんな状態プラス追い風状態になることです。

　高速では大型トレーラーの後ろに付くと、空気抵抗がなくなり、更に空気の流れの関係で空気に背中を押される状態になります。今日はトレーラーが多くて、トレーラーが僕を追い抜き、追い越し車線から本車線に戻ったときにそのスリップストリームが発生するわけです。

　スロットルの開け方が同じでも、スリップストリームに入ると、プラス10～20km/h違ってきます。大型トレーラーの後ろを走るときは注意が必要です。よそ見でもしてようものなら、あっという間に目の前にトレーラーがあるのです。しかもいつトレーラーがブレーキをかけるか分からないので、事故りたくない人はスリップストリームに入らない方がいいと思います。僕もこれからはやるつもりはないですし。。。

　カナダとかでは気が付かなかったが、アメリカ中部のガソリンにはエタノール（Ethanol）が10%くらい入っているのが多く見られる。ガソリンスタンドで給油すると「このガソリンには10%のエタノールが入っています」と書いてあるステッカーが貼ってある。アメリカ全土ではなく、この辺だけなのかな？なんだか騙されたような感じだが、エンジンに影響がないのであれば、構わない。エタノールはトウモロコシから作られているそうなのだから。←そんな事がトウモロコシ畑に書いてあった。

　今日はクーポンに載っていた36ドルに泊まることにし、トウモロコシ畑の中を駆ける。宿の近くになると雨がパラパラと降ってきたが、雨具を使うほどではない。降ってきたと思ったらすぐに止んだ。

　宿では税金込みで40ドルと言われた。あれ、おかしい、と思ったら受付の人がすぐに訂正。僕がクーポンを持ってきた事を忘れていた。クーポンを使って税込み36ドルちょっと。まずまずの値段だ。

当時は「Travelers Stay Inn」と言う名前だった。

夕食のステーキはスペアリブが一緒だったが、スペアリブの味はそんなにおいしくなかった。だが、ステーキはとてもおいしくいただけた。しかも 前回ペプシでいただいたステーキとは違い、ドラフトビールと一緒にステーキを食すのだ。アメリカでは、お酒を飲むときにID（身分証明書）が必要だと聞いていたが、今回宿の近くにあった「Ned Kelly's Of Urbana」においては、注文時に特に何も求められなかった。そういえば、シアトル到着初日に、コンビニでビールを買ったときも何も提示を求められなかったなぁ。もしかしてオッサンに見えるから提示を求められないのであろうか。 いや、東洋人の顔は西洋人から見たら幼く見え、30歳近い東洋人でも20歳以下に見られることもあるとのことだからなぁ。チェックが甘い州なのかな。

　料金は21ドル。ステーキの値段が15ドルだからビールが思ったより高くなくて、良かった。大したサービスではなかったが、とりあえず3ドルをチップとしてテーブルの上の置いておく。

ステーキハウスも名前が変わってしまったようだ。

　かなり満腹になってレストランを出ると、雨が降っていた。まあ、ハリケーンDennisが勢力を弱めて、この辺まで来ているのだから、降って当たり前であろう。幸いバイクに乗っている時は殆ど降らなかった。日ごろの行いが良いからなのであろうか。明日はどんな天気なのであろう。

　疲れたので、日記も書かずに寝てしまった。そんなわけでこの日記はIndianapolisにて執筆。

本日の走行距離： 426マイル(681km)

総走行距離：3550マイル(5680km)

北米大陸オートバイ旅行-2005年7月10日

2005年7月10日(日)

　　９時半起床。１０時前の出発し、すぐに給油。ここのガソリンスタンドは昔から使われている給油機。普通は液晶パネルに「○○ドル、○○ガロン」と表示されるのだが、ここのはかなりのアナログ式。ガソリンを入れていく度にメーターがカタカタと回る仕組みだ。自動車の距離メーター（odometer）みたいな感じだ。だからレジで、自分がどのくらい入れたか申告しなければならない。レジのある建物も木造建築で、古き良き時代を感じさせる雰囲気だった。

　そんな古きガソリンスタンドを過ぎてすぐに右折。

この交差点を右折。

  今までは１０号線を走っていたのだが、これからは７１号線を走ることになる。この７１号線、今までのルートで恐らく一番交通量が少ないと思う。しかもすれ違うライダー達、パンツ一丁、もちろんノーヘルでお日様の下、気持ち良さそうに走っていた。僕もあのように走りたいが、そうするわけにもいかない。

高速道路ではないので、自由に停められる

　途中何度か給油。やはりアメリカのGSとカナダのは違うんだな。アメリカのGSには殆ど屋根がついている。カナダは殆どついていない。カナダは雨が降りにくいのかな？

　今日は予算を気にせず旅をした。これって、すごいストレスがなくて良いですね。まずは昼食。Redwood Fallsという所の中華料理屋で、チキンチャーハン(鶏炒飯)と焼き餃子（鍋貼）を注文。このチャーハンがかなりの量で、食べきれなかった。約２週間ぶりの米料理。やはり米はおいしいですよ。で、焼き餃子のほうですが、こちらは、かなりアメリカ化された味で、お世辞にもおいしいとは言えない味だった。でも久しぶりに食べる中華料理、懐かしくなってきた。

　ここの店員は家族経営なのか高校生くらいの女の子と小学校低学年くらいの男の子がやっていた。で、女将さんが「中国人？」と聞いてきたので「すみません、日本人なんです」って答えた。先ほど述べた女の子と男の子が日本人を見たことがないようで、何回も僕の周りを行き来していた。

　お会計は１０．３３ドル。チップは男の子は要らないと言っていたが、一応１ドルを置いといた。女の子が結構気を利かせてくれたのだから。

英語の名前こそ変わっているが、この建物！！

しかし、漢字の名前「皇家」は変わらず。

  Redwoods Fallsを過ぎてからもずっと７１号線を南下。Jacksonという所でInterstate９０号線にぶつかり、そのまま進路を東へ。Interstateの高速は確かに速く移動できて快適だが、つまらない。今日走った７１号線とかはアメリカの田舎町を移動しながら見られるのだが、高速はひたすら平原の中を走るだけ。移動距離が短い時はなるべくInterstateを走らないようにしよう。

　チェックインはWilliamsという１４４番出口を出たすぐの所にある個人経営っぽいの「Boondocks USA Motel」という所だ。値段が州税込みで４０ドルちょっとだったので、即決断。宿のおやじさんは訛りが強く、何を言っているか分からない場面がチラホラあった。もうちょっと英語を勉強する必要があるなぁ。

　そういえばこっちに来てから、まだ一回しか辞書を引いていないぞ。中学・高校６年間(プラス大学で少し)で習った単語だけでも、なんとか旅行できるものである。ちなみに１回引いた単語とは「Scenic」という単語である。よく地図に「Scenic Road」等と書いてあるから、気になって調べた。

　チェックイン後、インターネットをしに来た道を走る。宿より来たにあるDowsというRest Area（休憩所）で無線インターネットが使えるからだ。距離にして片道１６マイル（２５ｋｍ）。１５分くらいの所要時間。

　　スロットル（throttle）を全開にするとなんと時速８０マイル（１３０ｋｍ/ｈ）も出るではないか。追い風で、荷物がないとこんなにスピードが出るんだなぁ。荷物がない状態で走ることがこれほどまでに楽だとは思わなかった。まぁ、いつもの移動は武者修行の一環。１０ｋｇ強の荷物でくたばってはいけない。

　インターネットにつなげられた事はつなげられたが、つなげられる時間はたったの３０分。やらなければならない事を優先順位をつけて、処理する。限られた時間の中では、こうしないと効率的ではない。

　夕食はMotelの近くにあるMotelの直営店であろう「Boondocks Diner」という典型的なアメリカのレストラン。ここでアメリカで初めてのサーロインステーキを頂く。付け合せでフライドポテト（French Fried）もつける。飲み物はビール。があれば良かったのだが、残念ながらこのレストランには置いてなくて、仕方なくペプシを飲む。ああ、ビールがあれば、最高なのだが・・・・・。ステーキは３００ｇはあるであろう大きな肉で、しかも思ったより柔らかく、おいしく頂いた。しかもこれだけの大きな肉にポテト、コーラもついてたったの１０．８１ドル。まぁ、チップで２ドルをテーブルに置いていったから、１３．８１ドル。安いもんである。だが、最近円安（注）なのが気になるところ。
 　（注：貧乏旅行する自分にとっての円安であり、経済とかで使われる円安とは意味が違います）

　食事が終わり、隣のコンビニでビールでも買って部屋に戻ろうとしたが、ここのコンビニにもビールは置いておらず。残念。

　レストランの入り口にHotel、Motelのクーポン券が載っている雑誌があった。なんだ、今度からこれを見ながら宿を探せばいいんだなぁ。今まで高そうだなと思っていた「Days Inn」や「Americas Best Value Inn」や「Super ８ Motel」など、場所によっては安い所もあるのを知った。これで宿の不安がなくなったようなもんだ。

　これなら４０ドル以内で良い宿が見つかりそうだ。ただ、このクーポン券、金曜、土曜の夜はプラス１０ドルとか１５ドルとか、割高になる場合がある。やっぱり週末、高くなるのは仕方ないのかな。

　いやぁ～、それにしても今日は非常に充実した一日だった。

Motelの部屋はこんな感じ。

本日の走行距離： 436マイル(697km)

総走行距離：3124マイル(4998km)

北米大陸オートバイ旅行-2005年7月9日

2005年7月9日(土)

　8時半起床。出発は8時45分頃には出発。朝食をどうしようか迷っていると、目の前に大好きなマクドナルドが。これは入るしかないでしょう。北米で初めての朝マック。味は日本の物と変わらないが、雰囲気がちょっと違うかな。

　カナダのマックでちょっとした発見。Mの字の中にちょこっとだけ、カナダの国旗でも使用している楓の葉があしらわれている。カナダ人は本当に国旗等を車につけたりして、愛国心を表しているのであろう。

　ロンドンでのテロの影響で、アメリカのテロ警戒レベルを上から２番目のオレンジ(高度の危険)に引き上げられた影響なのか、国境で、荷物検査。

　「これは何だ？」とか「バックパックの中を見せろ」とか言われたものの、それでも思ったよりも簡単に済んだ。たぶん明日の午後とかに国境越えだったら、もっと時間がかかったに違いない。

国境越え。再びアメリカへ入国。

  ノースダコタに入ると、バイクの速度が全然出ない。いつもはスロットル半開で時速100kmは出るが、今日はスロットル全開なのに、やっと時速100km出るだけだ。ん？まさかエンジンの調子が悪いのかな？虫が多かったので、エアクリーナのフィルターに詰まっているのかな、今日は結構暑いので、まさか熱によってエンジンの調子が悪くなったのか？などなど、と色々な事を考えた。

　が、Grand Forksの手前にある休憩所で分かった、向かい風がすごいということが。風の影響でこうも速度に影響が出るとは。。。。、でも400cc以上のバイクだったら、風の影響など受けないで、スイスイ高速移動ができるんだろうな。

　Fargoとかいう町をただ通り過ぎ、Interstateという高速ではなく、10号線を東へ進む。田舎道ではあるが、舗装はしっかりしていて、いつもどおりに走れる。先日のカナダの田舎道は未舗装の砂利道があって、非常に怖い思いをしたからなぁ。

　今日の宿はかなり高め。なんと63ドル。いきなりの予算オーバー。Wadenaという小さな町で、ここが一番安そうだったので、入ったら、この様だ。 でもほかに安宿らしい宿は見つからないし、日も暮れようという時間。まぁ、仕方ない。次からはもう少し安い宿を探すか。

　高い宿だけあって、ケーブルテレビが見られた。その中で天気予報専門チャンネルに変えると、フロリダ付近で発生しているDennisという名のハリケーン(Hurricane)について放送していた。これからの進路にもしかしたら影響するかもしれない。

 
既に10数年経っているが、脳内の風景とまったく変わらない

　今日通ったノースダコタ、ミネソタ州は、ヘルメット着用が18歳未満は義務らしいが、僕はノーヘルでも構わないそうだ。てなことで、早速ノーヘルでバイクに乗ってみるも、風が眼鏡を越えて、直接目に入り、涙がでる始末。やっぱりヘルメットを被って運転すべきだ。特に長距離は虫がいっぱいいるのだから、ヘルメットなしじゃ、走れないと思う。でも、ハーレーとかに乗っている人たちは、虫との闘いをどうしてるんだろう。

  晩御飯は節約のため、近くのBurger King。5.53ドルとだいぶ抑えた。

 
バーガーキングはこんな感じだったかなぁ？
さすがにここの記憶は無くなっている。

本日の走行距離： 327マイル(523km)

総走行距離：2688マイル(4300km)

北米大陸オートバイ旅行-2005年7月8日

2005年7月8日(金)

  比較的遅く起床。９時半である。結局ReginaのYHには僕も含めて４人しか宿泊していなかったようだ。それにしてもここReginaのユースは非常に良かった。こじんまりしていて、とても家庭的なユースで、オススメだ。

　９時５０分にチェックアウト。市内の中心道路であろうか、Victoria Stという所が１号線だ。宿とその通りはすごく近いので、すぐに見つけられた。

　僕のいつもの装備はTシャツ、トレーナー、ライダージャケット、そしてレインウェアと４枚着て、ジーンズとレインウェアの下を穿くのだが、高速に乗ると丁度このくらいの厚着が程よい。だが、今日は違った。初めてフル装備で暑いと思った。今までは寒さとの戦いだったのだが、今日からは恐らく暑さとの戦いになると思う。特にアメリカ南部なんかかなりの熱気らしいから。明日からはトレーナーを脱いで走るか。それでも暑かったら、レインウェアーを脱ぎ、それでも暑かったら、ジャケットのインナーを取れば良い。だが、肌を露出しての走行だけは避けたい。

　時速１００ｋｍを超えると、風が涼しく感じられるが、４０度近い気温だったら、涼しくも感じられないのであろう。アリゾナ州とかテキサス州とかあの辺は恐らくそんな状態なんだろうなぁ。恐ろしや。

　ずっと直線を走っていたが、今日の道は片側１車線づつの高速で、道路の脇は今まさに拡張工事を行っている最中だった。大地が平らなだけに、土をならして、アスファルトを敷けば完成なんだろうなぁ。簡単な工程のようだが、いかんせんスケールが違うから、やっぱり大変な事には変わりないと思う。

　昼食はマック。なんだかケチャップが甘いような気がするが、大好きなフライドポテトにケチャップをたくさんつけて食べられるだけでも有難いと思わなくては。

　日もますます高く、日差しが強くなって、さすがにフル装備では暑くなってきたので、上のレインウェアだけ脱いで、走行。ジャケットにはベンチレーション機能（通気機能？）が付いているので、高速移動の時は身体の中に風が入り、非常に気持ち良い。インナーを取れば、もっと涼しいんだろうな。

途中の休憩エリアも綺麗である

ひたすら平らな道を進む

　セルフで行う給油は良いな～。好きなガソリンな匂いを嗅ぐことができるからだ。変な好みだと思う人がいるかもしれませんが、ガソリンの匂いが好きな人って結構いると思うんですが・・・・・。もしかして僕だけかな？

　１７時半頃到着。到着直前にセブンイレブンの前で地図を眺めていたら、婦人が「何かお手伝いしましょうか？」と優しく声をかけてくれた。ここの場所に行きたいんだと、言うと、親切丁寧に教えてくれた。この婦人の娘さんが１０年前に交換プログラムで日本へ行った事があるそうだ。

　ユースではBBQパーティーが催され、８．５ドルの参加費で、好きなだけハンバーガーなどが食べられた。「ビールも付いている」という言葉に思わず、参加を決めてしまった。

　このパーティーの準備をしていたスタッフ。結構可愛かった。まぁ、サラダも食べられたし、ビールも飲めたし、可愛いスタッフと話すこともできたし、８．５ドルは高くはないと思う。

　ちなみにスタッフ曰く、Winnipegの昨日の天気は嵐だったそうで、雷さえ鳴っていたそうだ。そういえばカナダに入ってから１週間。雨に降られたツーリングってのは 全然ないなぁ。。。おかしいなぁ、僕はオートバイに乗ると雨男になるはずなのに・・・・・。雨らしい雨はシアトルからバンクーバーへ向かうときに一部区間だけだなぁ。この調子で雨が降らずにいてくれたら良いのに・・・。

　ああ、そういえば唇のカサカサ。ビタミン剤を飲んでからというもの、だいぶ良くなった。１０ドルで、これだけの効果が現れるなんてすごいぞ、ビタミンパワー。っていうかどんな食生活してるんだか、僕は。

　おお、そういえばアメリカに来てまだステーキを食べてないなぁ。米国牛、本場の味と味付けは如何なものであろうか。多少高くてもビールを片手に、いただきたいものだ。BSEが騒がれているが、そんなことは関係ない。地元産のものは地元で消費するのに限る。日本や台湾に住んでいたらBSEのことを気にするであろうが、今はアメリカ。そんなことは気にしない。

　明日はWinnipegより更に東にあるスペリオル湖に面したThunder Bayというユースに行くつもりだったが、最終目的地まで時間を気にしながら一日ずっと走っているのも大変なので、大体の目的地だけ決めて、あとは現地で宿を探すというスタイルにしようかと思う。ちなみに今考えているコースはアメリカに入るか、カナダを更に東へ進むかの２つである。

本日の走行距離： 371マイル(593ｋｍ)
総走行距離：2361マイル(3777ｋｍ)

北米大陸オートバイ旅行-2005年7月7日

2005年7月7日(木)

　７時半起床。今日は準備に全然時間がかからなかった。７時５０分に出発し、８時頃にガソリンを入れる。市内に何箇所があったが、対向車線だったので、そのまま探すこと１０分。高速のインターに近い所だった。ここは先にガソリンを入れて、お金を払うのだが、何リッター入れたかは自己申告。レジにいるおばちゃんは、お客さんが言った数量を計算し、金額を出す。悪い人だったら、多少ごまかして申告するのでは？こんなスタンドがあるということは、この辺の治安は良いということか？

　高速に入ると、ひたすら平原を進む。だが、昨日の平原を進むのとはちょっと訳が違った。昨日も走行中は虫との闘いで、ヘルメットのシールドにバチバチと小さな虫が当たるのだが、今日は小さな虫のほかに蛾や蜂なども多数おり、何十回と大きな虫とぶつかった。ぶつかる度に「バチーン」と大きな音がする。ヘルメットに当たるだけならまだ良いが、足や喉に当たると、汚れる上にとても痛い。

　そんな戦いが結局宿のあるReginaに着くまで続いた。到着してみると、ヘルメットはもちろん、バイクのフロント部分にも大量の虫が付着していた。これほどとは思いもよらなかった。

　今日は大きな高速を使わないで、ちょっと小さな高速を使った。だが、これが失敗。なんと途中から一部区間が砂利道になっていた。なるほど、通りで、ライダーを見かけないわけだ。２時間ほど走って、すれ違ったのはたったの１人。砂利道は本当に嫌だ。
  しかしながら、大失敗かというとそうでもない。大きな高速道路でなかったので、360度すべてが菜の花畑という道を通ったのは、格別であった。

視界が黄色と緑と青空のみ。

巨大な大陸というものを感じながらバイクを走らせるのは気持ち良いが

虫の激突は勘弁してほしい。

　Saskatoonという結構大きな町に入るが、そのまま通過。今日の走行距離は長いので、寄り道していられない。だが、腹が減ってきたので、M字の店へ。マクドナルドである。ここで休憩も兼ねながら、大好きなセットを頂く。今日は無難に注文できた。

マクドナルドのロゴの中央下部に

メープルリーフがこっそりと入っているのに気が付いた

マクドナルドの食事を済ませ、ただただひたすら平坦な大地を駆ける。Reginaの街に入るまでは本当に田舎道の連続であった。
 　で、宿は非常にこじんまりとしているユースで、スタッフもとても親切な人だった。恐らく宿泊者は３、４人であろう。昨日予約した時点で、即答で「はい、空きがあります」って言ったのもうなずける。宿には駐車場があるのだが、なんと柵の中に入れても良いと言ってくれた。駐車場は公道に面しているが、柵内は私有地。より安全にバイクが停められるのは嬉しい。

ユースホステルに到着。

受付の方は非常に親切であった。

いかにも北米、という木造建築

柵の外にも駐車場があったが、

中に入れてよいとのことだったので、

こんな感じに停めた。

最近の様子。何も変わっていない。

　チェックイン後、町を散策。街中に緑が多くて、なんだかとても印象が良い町だ。難点を言えば、蚊が多いということであろうか。まぁ、蚊が多いのは日本も台湾も同じだ。

何のために撮影したか覚えていない(笑)

　こんなに良い町なのに、明日はもう次のWinnipegという町へ行く。また来るさ、Reginaへ。

本日の走行距離： 497マイル(795ｋｍ)
総走行距離：1990マイル(3184ｋｍ)

北米大陸オートバイ旅行-2005年7月6日

2005年7月6日(水)

　今日は目覚ましが７時半に鳴ったのだが、止めてまた一眠り。起きたのが８時１５分。昨日の晩、ちょっと雨が降りかけたので、ちょっと天気が心配だった。目を覚ますと、雨が降っているような音がした。軽くため息。雨の中走行かぁ。。。

　で、窓の外を見てみると全然降っていない。部屋の中にある空気清浄機の音のようだ。よかった、よかった。朝ごはんを食べずにそのまま出かける。やはり昨日雨が降ったようで、バイクが濡れていた。シートの上にある水滴は、そのままだ。カッパを着ているので、濡れてようが、濡れてなかろうが、関係ない。

　ガソリンがまず少ないので、市内まで出て、給油。もうセルフのスタンドは慣れたものだ。ところで、カナダのガソリンスタンドは屋根がない所が結構見かけられる。雨の日とかの給油はどうすんだろう。車は給油口がほぼ垂直になってるから、水滴が入りにくいだろうが、バイクの多くは水平だ。大雨だったら絶対に中に入るだろうな。これから先、雨が降らなければ良いが・・・・・

　ここのGSで、宝くじを購入。スクラッチ式のである。当たるかどうかはまだわかりません。もうちょっとお酒などを断って、禁欲的な生活が続けられたら、ビールでも飲みながら削ろうと思う。１枚２ドル。

　Jasperから東へ行く道はロッキー山脈を越えなければならないが、そんなに標高が高い所を通るわけではない。これより東はもう山脈がないので、ずっと平らな風景のみだ。

　Edsonという所で、ブランチと給油。食事のほうは日本ではあまり馴染みのない「A＆W」というファーストフード。ここのRoot Beerは特別な味だ。早速ルートビアを頂く。Beeｒと言っても、アルコールが一滴も入っていないものである。セットで７ドルとちょっとお高いが、日本じゃなかなか体験できない味だ。

　給油もとても安い所で、リッター当たり０．８７ドルだ。普通は０．９５ドルとかするのに、この価格は安い。ちなみにここの店員さん、結構可愛かった。

　Edsonを出てからEdmontonまではあっという間だった。何をするでもなく、ひたすら一本道を走る。走る。途中でハーレーに乗っているおばちゃんに追い越された。やっぱり大排気量は違うなぁ。

この日はこの写真しか撮っていない

　Edmontonに近くなり、案内所の看板が見えたので、地図をもらい、休憩とストレッチ運動。どうもバイクのシートに座っていると、どうしてもお尻が痛くなってくるので、こういったストレッチはお尻の痛みを取るのに非常に効果的だと思う。もちろん気のせいかもしれないが、僕はそう思う。

　市内が近づくと、止まる回数も増えてくる。高速移動している時は、風で体が冷えるので、ちょっと厚着というくらいが丁度良いのだが、低速移動と信号待ちで、厚着だとかなり体力を消耗する。体力だけじゃなくて集中力も消耗する。アメリカに入ったら、ライダージャケットに上にレインウェアを着るのをやめておこうと思う。もう寒さとの戦いじゃなくて、暑さとの戦いになるのであろうから。

　宿には１４時過ぎに到着。８時４５分にJasperを出発したのだから、休憩時間込みで６時間弱だ。なかなかのペースかな。

Hondaのディーラーへ行き、オイルを購入。その後、宿に戻り、駐車場で、オイル交換をまた自分で行う。前回買ったオイルはどこぞの物か分からないオイルだったので、今回はHonda純正のオイル。これで心置きなくアメリカ東海岸まで行けるぞ。次の交換は４０００マイル。アメリカ東海岸あたりかな。

 この店でエンジンオイルを購入

 

この白い壁のところでオイル交換をした。

ちなみに僕が乗っているRebel、カナダでの名前はCMX２５０。型番号で呼ばれている。

　街を散策。この町はAlbertaで２番目に大きい町だけあって、市内全部を歩いて回れない。たくさん歩くと明日に影響があるので、宿の周りをちょこっとだけ歩く。Safewayというスーパーでビタミン剤を買う。最近唇がカサカサに乾燥してしまって、困っている。恐らくビタミン不足だと思う。マルチビタミンで、1日1粒飲めばよい。

　今日の走行距離を見てみたら、昨日走ったのより短かった。気分的には５００ｋｍくらい走ったような気がしたが。。。。うーん、北米大陸、やはりデカい。明日もまた長距離。恐らく８００ｋｍくらいの移動になるでしょう。今日の倍か。。。。(-_-|||)

　明日の夜は疲労困憊だな。

本日の走行距離： 244マイル(390ｋｍ)
総走行距離：1493マイル(2388ｋｍ)